运河——常州市民文化生活源流

   同学们，你知道运河两岸的水文化吗？

水文化由一系列的文化景观、习俗礼仪、出行方式等形式体现，现从运河水体生态层面，撷取几例以作佐证及考证。

（1）放河灯。早在春秋时期，常州已有了这一风俗，至今有两千多年的历史。“河”谐音为“合”，寓意和和美美；河灯又叫荷灯，瓣瓣相依团团圆圆，暗喻中国古代天地四方为六合，有万事圆满之意。赐福祈愿，一河灯表达一心愿，事业、家庭、友情等都可作为祈福主题。这一带有神圣色彩的亲水仪式，表达了人水和谐、寄情天地的生活哲理。

  （2）放生。直接来源于佛教，是法师表达慈悲为怀的重要方式，过去，寺院的放生池往往与运河相通，有时，法师也会在某个日期，率众多善男信女到岸边放养鱼龟之类生物。这渐渐成为民间的一种习俗，这种活动对今天的环保教育有着示范意义，什么时候河水适合鱼类生活了，我市的清水工程就成功了。

  （3）摆渡。是常州市民曾经的出行方式之一，艄公、过客、渡船，是江南水乡特有的文化景观。渡船往往成为红尘中人眉目传情、一见钟情的媒介，所谓“十年修得同船渡，百年修得共枕眠”，艄公自是义务红娘与月老。在水文化中，舟船文化内容极其丰富，渡船因亲密接触水体，载运着人的生活和梦想，而极具水环境研究和人文研究价值。

   清澈、多姿的运河给了人们生命、健康与灵感，由此产生了灿烂的运河文化，而且在这一片由众多河道连接的水域中，上流文化与民间文化，交相辉映，相互融和，共同营造了常州的地域文化。尊重自然、敬畏生命、人水相亲、人情相通的传统价值观既是常州水文化的坚实底蕴，又是常州发展与创造得以持续的力量来源。